У спогадах народовольців Кибальчичу присвячено зовсім мало рядків. Напевно, його партійний псевдонім - "Технік" - багато в чому пояснює цю удавану чудність. Микола Іванович завжди був у центрі підготовки терористичних актів і одночасно - у тіні.

Народився Микола Іванович Кибальчич 31 жовтня 1853 року в місті Коропе, сьогодні Чернігівська область, у родині священника. У 1871 році вступив до Петербурзького інституту інженерів шляхів сполучення. Але вже 1872 року переводиться в Медико-хірургічну академію. Будучи студентом Микола проводить прапаганду серед селян за що його арештовують і садять за грати, зі звинувачення збереження забороненої літератури, на два роки і сім місяців. Лише в зв'язку з недостачею доказів його випускають. Але молодий свідомий українець не має наміру миритися з царським режимом і в 1878 році приймає пропозицію Олександра Михайлова і Квятковського вступити в кружок "Чи воля чи смерть", що входила в групу "Земля і Воля" (згодом частина її утворить партію "Народна Воля"). З тих пір Кибальчич цілком присвячує себе винаходу вибухових речовин і пристроїв. Він займається проблемою виготовлення динаміту в домашніх умовах, тобто , стає "політиком".

До дня арешту Кибальчич живе на конспіративних квартирах, живе під постійною чи погрозою вибухнути під час дослідів, чи бути арештованим "на місці злочину". У цих умовах до 1879 року йому і його помічникам вдається виготовити кілька пудів динаміту.

Підготовка до вибуху царського потягу в Одессі. Серед головних облич, що готують замах Кибальчич. Він не буде закладати міну під залізницю чи полотнину, подавати сигнал до вибуху. Його справа - винахід кращих запалів, доставка вибухівки в Одесу, розрахунки наслідків вибуху. Ця підготовча робота віднімає в Миколи Івановича стільки сил, що він, по спогадах товаришів, при переїзді з Одеси в Олександрівськ засинає в залі першого класу Харківського вокзалу. І, коли введено воєнний стан, у зв'язку з поверненням імператора з Ялти в столицю вокзал кишить поліцією, а Кибальчич спить на вокзальному дивані, тому що перед цим він протягом чотирьох діб не стуляв очей, а готував вибухівку для того ж таки імператора. Але тоді Миколій івановичу та його товаришам нічого не вдалося.

Одесса - це була далеко не єдина його "операція". У Петербурзі Степан Халтурін готував вибух царської їдальні в Зимовому палаці. І цього разу Кибальчич майже не виходить на вулицю, готуючи в домашніх умовах кустарними методами ті кілограми вибухівки, що передавали Халтурину Квятковский і Желябов.

Підкоп на Малій Садовій. Товариші Кибальчича готуються до останньої сутички з Олександром ІІ. Він знову робить динаміт. Одночасно Кибальчич встигає бути легальним літератором Самойловым, публіцистом Дорошенко, вже в нелегальних виданнях, хазяїном таємної друкарні Агаческуловим. Кибальчичу належить програмна стаття за назвою "Політична революція й економічне питання", надрукована в 5 номері газети "Народної волі" у лютому 1881 року.

Кибальчич вважає ідеалом вільну працю на благо Батьківщини. Він говорить згодом на суді: "Ту винахідливість, що я виявив стосовно метальних снарядів, я, звичайно, вжив би на вивчення кустарного виробництва, на поліпшення способу обробки землі, на поліпшення сільськогосподарських знарядь". Але так вже склалися російські обставини і доля Кибальчича, що замість усього цього він повинний був займатися динамітом, гримучим холодцем і метальними снарядами.

На передодні 1 березня напроти Смольного інституту Кибальчич навчає метальщиків поводженню з новим, розробленим ним снарядом. Заодне цей снаряд і випробувався, адже цілком його властивостей не уявляв навіть винахідник. Єдине, що може сказати Кибальчич перед іспитами: "Апарат цей повинен вибухати від удару і навіть від сильного струсу..." Це була перша вибухівка від якої знищувалося усе живе в радіусі 15 - 18 сажнів. Після 15 годин безупинної роботи готові чотири снаряди до акта 1 березня 1881 року. І ось настав цей пам'ятний день, на Єкатериненському каналі в Петербурзі вибухом бомби, кинутої метальщиком Ігнатієм Гриневицьким, смертельно поранений імператор Олександр ІІ. Через вісім годин помирає ранений осколками цієї ж бомби Гриневицкий, ще через годину - імператор Олександр ІІ. Почалися повальні арешти членів партії "Народна Воля". Уже 10 березня заарештовують Софію Перовську, Андрія Желябова було схоплено ще наприкінці лютого. Микола Кибальчич арештований 17 березня при виході з бібліотеки - читальні генерала Комарова. Разом зі своїми товаришами він з'являється перед судом.

Процес у справі "первомартовцев" був особливим. Охорони в залі суду було зігнано набагато більше, ніж присутніх і незмірно більше, ніж підсудних. Останніх, крім загальної охорони, супроводжують по два жандарми із шаблями наголо. Як помітив один із присутніх, "тільки артилерії в залі не вистачало!.." Прокурором виступав друг дитинства звинуваченої Софії Перовської - H. B. Мурах У ті далекі роки його батько служив губернатором, а генерал Перовський - віце-губернатором у Пскові. Одного разу Василь, Марія і Софія Перовскі врятували життя майбутньому прокурору, що ледве не потонув в річці. Правда, дитячі спогади ні в якій мірі не вплинули на поводження прокурора. Підбурений особистим і службовим самолюбством, боячись не виправдати надій двору, Мурах "обвалюється" на підсудних із усією вагою російської юстиції. Це царевбивство було унікальним в усіх розуміннях, адже усі попередні убиті російські монархи впали жертвою палацевих змов. Сам характер справи не залишає обвинувачуваним ніяких шансів на збереження життя. Суспільство не співчуває їм і не підтримує підсудних. Деякі представники російської інтелігенції, що захищали обвинувачуваних, знаходять відгук лише в середовищі учнівської молоді.

Новий російський монарх імператор Олександр ІІІ на заклики двору не піддаватися гуманним радам, вирішив усіх повісити... У ході судового розгляду експерти, приводячи в сказ голови, захоплюються метальними снарядами Кибальчича і шкодують, що таких гранат немає на озброєнні російської армії. Саме процес, до речі, показав, що в Кибальчичі революційного духу більше не від техніка і не від ідеолога, а від дійсного великого вченого. Коли один з експертів, генерал Мравинський, заявив, що гримучий холодець не міг бути виготовлений у домашніх умовах, отже, він завезений з-за границі, то після виступу Кибальчича він заявив: "Я повинен заперечити проти експертизи про те, що гримучий холодець закордонного готування. Він зроблений нами". Голова суду Фукс згодом пише: "Кибальчич -чудовий розум, незвичайна витримка, пекельна енергія і вражаючий спокій". Хача на той час видатному генію було всього лиш 28 літ і він мріє лише про те, щоб йому дали закінчити математичні розрахунки винаходу. Це був, ні багато ні мало, проект навіть не "повітроплавчого", а космічного апарату.

Кибальчич встигає завершити розрахунки і відправити їх по начальству. Начальство завіряє ув'язненого, що його проект буде переданий на розслідування вчених. І він чекає 28, 29, 30 березня... За суд, перед стратою, а відповіді немає. Ученим Кибальчич залишається до останньої хвилини. Перед стратою в камері смертників допущені священики, щоб одержати від "первомартовцев" церковне покаяння. Кибальчич, як свідчить документ, два рази диспутує зі священиком, від сповіді відмовляється. Зрештою, він просить священика залишити його. 15 квітня - страта народовольців - "первомартовцев". На ешафоті стоять п'ятеро: Желябов Андрій - селянин, Кибальчич Микола - син священнослужителя, Михайлов Тимофій - робітник, Перовська Софія - дворянка, Рисаків Микола - міщанин. Страта всіх п'ятьох приводиться у виконання... Так закінчується життя Миколая Кибальчича.